生物组织三维可视化是类器官、肿瘤模型及活体组织研究的核心技术需求。传统单一成像方案各有局限:纯超声成像具备深层组织穿透能力,但分子特异性不足;光学成像可实现高对比度分子功能成像,却受限于光散射效应,成像深度浅。光声超声双模态同步成像系统融合两种成像原理,在同一套硬件架构下同步采集超声结构信号与光声功能信号,兼顾结构解剖信息与分子功能信息,为三维组织模型、小动物活体、离体病理样本研究提供一体化成像解决方案,推动转化医学与组织工程研究发展。
该系统的核心创新在于同步探测架构设计。系统采用集成式换能器阵列,将超声探测单元与光声信号接收单元整合,激光脉冲与超声激励时序精准同步,在同一视野、同一时间点获取两组数据。脉冲激光照射生物样本后,组织内吸收光子的分子发生瞬时热膨胀,产生光声声波信号,由换能器接收并重建得到光声图像,反映血红蛋白、脂类、外源性荧光探针等分子分布;与此同时,系统发射超声波并接收回波信号,生成超声图像,呈现组织边界、密度差异等解剖结构信息。两套信号无需分次扫描,避免样本位移带来的配准误差,实现结构与功能图像的天然匹配。
相较于分时采集的双模态设备,同步成像架构优势突出。分时成像需要两次扫描,样本微小移动、培养环境扰动都会造成图像错位,后续配准算法难以完全消除偏差。而本系统同步采集模式,特别适合动态过程观测,例如类器官药物干预后的血管新生、肿瘤模型血流变化、细胞凋亡动态演变等时序实验。同时系统支持可调激光波长,可针对不同生物标志物实现多光谱光声探测,进一步拓展分子检测能力。超声模块则可调节成像深度,兼顾浅层细胞团块与厘米级组织样本,适配离体类器官、PDX 肿瘤模型、小动物皮下瘤等多种样本类型。
在类器官与组织工程研究场景,这套系统可以对三维培养组织进行无标记、无创连续监测。科研人员可追踪类器官生长过程中的形态变化,同时通过光声信号评估内部氧含量分布、血管样结构形成情况,解决传统切片只能做终点检测、无法动态观察的痛点。在药物筛选实验中,同步成像能够同时记录组织形态改变与内部代谢、血流功能变化,从结构和功能两个维度评估药物作用效果,提升药效评价数据的丰富度。在小动物活体实验中,该系统可用于肿瘤边界勾勒、血氧水平监测,辅助研究肿瘤微环境与转移机制。
系统还配套专用图像重建与融合算法模块,自动完成光声与超声图像融合叠加,支持三维体数据重建、定量参数提取,输出组织厚度、血氧饱和度、信号强度等量化指标,减少人工图像处理工作量,提升实验数据可重复性。整套设备操作流程简化,降低了双模态成像的技术使用门槛,便于实验室开展批量样本检测。
当然,光声超声双模态成像系统仍存在一定限制,深层组织的光能量衰减会降低光声信号信噪比,高散射样本成像质量仍需算法持续优化。但不可否认,双模态同步成像技术弥补了单一成像手段短板。未来,随着硬件集成度提升、AI 图像重建算法迭代,该系统将与微重力类器官培养等前沿技术联用,在新药体外评价、疾病机制研究、精准病理检测等领域持续发挥价值,为转化医学研究提供强有力的可视化工具。